A lagarta-falsa-medideira é uma das pragas mais comuns e preocupantes nas lavouras, especialmente em culturas como soja, algodão e feijão. Seu ataque pode causar desfolha significativa, comprometendo o desenvolvimento das plantas e a produtividade.
Neste artigo, vamos explicar como identificar essa praga e quais práticas adotar para realizar seu controle e garantir melhores resultados na produção.
Acompanhe a seguir!
O que é lagarta-falsa-medideira?
A lagarta-falsa-medideira (Chrysodeixis includens) é uma das principais pragas que atingem lavouras de soja, feijão e algodão. Ela recebe esse nome devido à forma como se desloca, dobrando o corpo como se estivesse medindo palmos.
Como identificar a lagarta-falsa-medideira?
De modo geral, para identificar a lagarta-falsa-medideira no campo, é necessário observar três aspectos principais: a morfologia do inseto, o seu comportamento de locomoção e o padrão de dano deixado na planta.
Entenda a seguir!
1. Morfologia
A característica anatômica mais confiável é a contagem das pernas, já que ela possui apenas dois pares de pernas na região central do abdômen. Em geral, outras lagartas comuns, como a Anticarsia gemmatalis (lagarta-da-soja), possuem quatro pares.
Além disso, seu corpo é verde-claro com várias linhas brancas longitudinais finas. Também é comum observar pequenos pontos pretos espalhados pelo corpo.
2. Comportamento de locomoção
Devido à ausência de pernas no meio do abdômen, ela não consegue caminhar de forma linear. Portanto, para se mover, ela fixa a parte frontal, aproxima a parte traseira arqueando o corpo em formato de “U” e depois projeta a frente novamente.
No mais, ela tem o hábito de ficar na parte inferior das folhas, protegendo-se da incidência direta de sol e de predadores.
3. Padrão de dano
A forma como a lagarta-falsa-medideira se alimenta é um indicador visual rápido:
- Aspecto rendilhado: a lagarta consome o tecido macio da folha (parênquima), mas deixa as nervuras intactas;
- Transparência: olhando contra a luz, as folhas atacadas parecem uma renda, diferente de outras lagartas que comem a folha inteira, incluindo as bordas e nervuras menores.
Qual a duração do ciclo de vida da lagarta-falsa-medideira?
O ciclo de vida completo da lagarta-falsa-medideira dura, em média, entre 25 a 40 dias. Na prática, essa variação ocorre principalmente em função da temperatura e da qualidade do alimento disponível.
Confira as fases do ciclo de vida da lagarta-falsa-medideira:
Ovo (3 a 5 dias)
Na primeira fase, a fêmea coloca os ovos de forma isolada, geralmente na face inferior das folhas. Eles são pequenos, globosos e de cor creme.
Lagarta (12 a 20 dias)
Em seguida, ocorre a fase de alimentação e dano à cultura. A lagarta passa por 5 a 7 estádios (ínstares). No final desse período, ela para de comer e começa a preparar um casulo de seda.
Pupa (7 a 12 dias)
Logo após, a transformação ocorre sob uma teia sedosa, geralmente na face inferior das folhas. A pupa apresenta uma coloração que vai do verde ao marrom-escuro conforme se aproxima da emergência.
Adulto (mariposa – 8 a 15 dias)
Por último, as mariposas têm hábitos noturnos. Durante este período, elas se acasalam e a fêmea pode depositar mais de 600 ovos.
Contudo, alguns fatores podem influenciar a duração do ciclo, como a temperatura, umidade e o hospedeiro:
- Temperatura: em climas mais quentes, o metabolismo do inseto acelera, reduzindo o tempo de cada fase e aumentando o número de gerações por safra;
- Umidade: períodos muito secos podem prolongar o ciclo ou aumentar a mortalidade das pupas;
- Hospedeiro: a duração pode variar se a lagarta estiver se alimentando de soja, feijão ou algodão, devido ao valor nutricional das folhas.
Quais são as culturas afetadas pela lagarta-falsa-medideira?
A lagarta-falsa-medideira é considerada uma praga polífaga — ou seja, ela possui a capacidade de se alimentar e se desenvolver em uma ampla variedade de hospedeiros. Embora seja famosa pelos danos na soja, ela ataca mais de 70 espécies de plantas, entre culturas agrícolas e plantas daninhas.
As principais culturas afetadas são:
- Soja: é o alvo principal. A praga reduz a área fotossintética da planta, impactando diretamente o enchimento de grãos;
- Algodão: ataca as folhas, podendo causar desfolha severa que compromete a produtividade das fibras;
- Feijão: assim como na soja, o dano rendilhado nas folhas prejudica o desenvolvimento das vagens;
- Girassol: a lagarta consome as folhas, afetando a síntese de óleo;
- Tomate e pimentão: pode atacar tanto a folhagem quanto, ocasionalmente, perfurar frutos jovens;
- Alface e couve: o dano estético e a presença da lagarta ou de excrementos inviabilizam a comercialização;
- Batata: a desfolha reduz a energia disponível para o crescimento dos tubérculos;
- Melancia e melão: ataca a parte vegetativa, enfraquecendo a planta;
- Crisântemos e rosas: prejudica o desenvolvimento das flores e a estética das folhas;
- Fumo: as perfurações nas folhas reduzem drasticamente o valor comercial do produto final.
Quais danos causados pela lagarta-falsa-medideira?
Os danos causados pela lagarta-falsa-medideira são predominantemente foliares. Afinal, diferente de outras lagartas, ela possui um modo de alimentação muito específico.
Como resultado, o impacto final reflete diretamente na produtividade e na qualidade da colheita. Confira a seguir:
Desfolha com aspecto rendilhado
Este é o dano mais característico. A lagarta consome apenas o tecido macio entre as nervuras (o parênquima), deixando as nervuras principais e secundárias intactas.
Dessa forma, a folha ganha um aspecto de “renda”. Como as nervuras permanecem, ela não cai imediatamente, mas perde quase toda a sua capacidade funcional.
Redução da área fotossintética
Como a lagarta destrói o tecido verde, a planta perde sua principal ferramenta para converter luz solar em energia. Assim, fica limitada para realizar a fotossíntese, reduzindo o vigor e a capacidade de crescimento.
Impacto no enchimento de grãos
O ataque da falsa-medideira geralmente ocorre com mais intensidade a partir do florescimento e durante a fase reprodutiva das culturas.
Na soja e no feijão, a falta de área foliar impede que a planta envie nutrientes suficientes para os grãos, resultando em grãos menores e mais leves. Em casos graves, no abortamento de vagens.
Ataque ao “baixeiro”
A lagarta prefere se alimentar das folhas da parte de baixo da planta. Muitas vezes o dano começa sem que o produtor perceba ao olhar a lavoura por cima.
Nesse sentido, quando a infestação atinge o topo da planta, o dano na parte inferior já é crítico, comprometendo a reserva de nutrientes da base da planta.
Danos indiretos
As lesões causadas pela alimentação servem como feridas abertas no tecido vegetal. Essas aberturas facilitam a entrada de patógenos, como fungos e bactérias, que podem causar doenças foliares e apodrecimento de tecidos.
Prejuízo econômico
O dano da falsa-medideira é cumulativo. Se o nível de desfolha ultrapassar os limites técnicos (geralmente 30% na fase vegetativa e 15% na fase reprodutiva para soja), a perda de produtividade é inevitável.
Em ataques severos e sem controle, as perdas podem chegar a mais de 20% do rendimento total da área.
Como eliminar a lagarta-falsa-medideira?
Para eliminar a lagarta-falsa-medideira de forma eficiente, é necessário combinar diferentes estratégias, já que essa praga é conhecida pela alta capacidade de resistência e pelo hábito de se esconder na parte inferior das plantas.
Controle químico
A escolha do defensivo agrícola é fundamental, pois a falsa-medideira apresenta resistência a diversos grupos químicos tradicionais. Entre os ingredientes ativos mais eficazes estão os que pertencem aos grupos das diamidas, espinosinas e reguladores de crescimento (fisiológicos).
Como a lagarta fica no “baixeiro”, o uso de volumes de calda adequados e gotas que consigam penetrar na massa foliar é fundamental. Portanto, o uso de adjuvantes ajuda na cobertura e na penetração do produto.
Controle biológico
O controle biológico uma das ferramentas mais eficientes para essa praga específica:
- Bacillus thuringiensis (Bt): defensivos biológicos à base dessa bactéria são altamente eficazes quando as lagartas ainda são pequenas;
- Baculovírus: existem vírus específicos que infectam apenas as lagartas, causando uma doença que as elimina sem atingir insetos benéficos;
- Inimigos naturais: preservar polinizadores e predadores naturais (como percevejos predadores e microvespas do gênero Trichogramma) ajuda a manter a população sob controle.
Plantio de variedades Bt
O uso de sementes com tecnologia Bt é a base do manejo em grandes culturas como soja e algodão. No entanto, é obrigatório o plantio de áreas de refúgio (áreas com sementes não Bt) para evitar que a lagarta desenvolva resistência à tecnologia.
Manejo cultural e monitoramento
Algumas práticas utilizadas no manejo cultural e monitoramento são:
- Pano de batida: não se deve aplicar produtos sem antes constatar o nível de dano econômico. O monitoramento semanal indica o momento exato da intervenção;
- Manejo Integrado de Plantas Daninhas (MIPD): eliminar plantas hospedeiras (como buva e corda-de-viola) antes do plantio reduz a “ponte verde” que alimenta a praga entre as safras;
- Vazio sanitário: respeitar os períodos sem cultura no campo ajuda a quebrar o ciclo de vida do inseto.
Vale destacar que o momento ideal para eliminar a lagarta é nos primeiros ínstares (quando elas ainda são pequenas, com menos de 1 cm). Lagartas maiores são muito mais resistentes aos tratamentos e consomem uma quantidade de folhas significativamente maior por dia.
Conclusão
A lagarta-falsa-medideira é uma praga que pode causar prejuízos significativos quando não é identificada e controlada de forma adequada. Seu ataque compromete a área foliar das plantas, reduzindo a capacidade produtiva da lavoura.
Por isso, o monitoramento constante e a adoção de práticas de manejo eficientes são fundamentais para evitar danos maiores e garantir melhores resultados no campo.
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Formada em Jornalismo, pós-graduada em Marketing e especialista em Comunicação Digital, atuo como Analista de Conteúdo no AgriQ Receituário Agronômico.
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