Na agricultura, a aviação agrícola é responsável pela aplicação de sementes, agrotóxicos e fertilizantes em lavouras, contribuindo para o aumento da produtividade e para otimização do tempo dos produtores rurais.

Segundo dados do Sindicato Nacional das Empresas de Aviação Agrícola (Sindag), a frota aeroagrícola brasileira no início de 2021 contava com mais de 2.300 aeronaves distribuídas por 23 unidades federativas do país, representando um mercado em ascensão.

Neste artigo, vamos explicar o que é aviação agrícola e o porquê dela ser importante para a agricultura.

Confira a seguir!

O que é aviação agrícola? Para que serve?

De acordo com o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), a aviação agrícola é uma tecnologia utilizada pelo setor agropecuário que auxilia a produção de alimentos, grãos, fibras e biocombustíveis através da aplicação de fertilizantes, sementes e agrotóxicos.

Assim, o principal objetivo da aviação agrícola é facilitar a vida de quem trabalha com o agronegócio no país, de modo a contribuir com o aumento da produtividade e otimizar o tempo dos produtores rurais.

Quando começou a aviação agrícola no Brasil?

No Brasil, a aviação agrícola surgiu em 1947, em Pelotas. Nesse período, a região sofria o ataque de gafanhotos e os agricultores estavam perdendo suas produções, pois nenhuma técnica de combate a praga surtia efeito.

Então, o agrônomo Leôncio Fontelles, do Ministério da Agricultura, e o piloto Clóvis Candiota resolveram instalar em um biplano Muniz M-9, de instrução do Aeroclube de Pelotas, um equipamento encomendado por Fontelles em um funileiro local.

Desse modo, em 11 de agosto de 1947, os dois decolaram para combater e eliminar a nuvem de insetos no bairro pelotense do Laranjal. Já em 1989, essa mesma data ganhou o título de “Dia Nacional da Aviação Agrícola” e o piloto Candiota tornou-se o patrono da Aviação Agrícola.

Atualmente, o Brasil possui a segunda maior frota de aviões agrícolas do mundo, que hoje são uma importante ferramenta de apoio para o crescimento do agronegócio.

Como funciona a aviação agrícola?

A princípio, para utilizar a aviação agrícola, um engenheiro agrônomo precisa realizar um estudo das necessidades da plantação, considerando, o tipo de cultura pragas e etapas da planta.

Assim, após a análise, a receita da calda é criada. Em seguida, a equipe de solo prepara a calda e abastece o avião, enquanto o piloto estuda o terreno para montar toda rota de aplicação.

Logo após, com a calda pronta e a rota feita, o avião decola em direção a plantação para despejar a substância em vários voos rasantes, que atingem aproximadamente 3 metros do solo.

Nesse processo, toda área a receber a pulverização é demarcada em um GPS específico. Desse modo, o piloto consegue se guiar pela ferramenta durante a aplicação.

Vale destacar que é preciso obrigatoriamente preparar a aeronave para esse tipo de operação. Isso significa que além de seguir os regulamentos dessa prática, o piloto deve possuir licenças especiais para realização da aviação agrícola.

Os aviões mais comuns para a atividade são o Embraer Ipanema, Cessna 188 e a linha agrícola da Air Tractor.

De que forma ela beneficia as lavouras?

Como falamos, a aviação agrícola é responsável pela aplicação de sementes, agrotóxicos e fertilizantes em lavouras.

Vamos ver abaixo mais sobre essas atividades.

Semeadura

Na semeadura de aérea de pastagens, há a distribuição das sementes com rapidez e boa uniformidade de espécies forrageiras como a braquiária (principalmente no Brasil central) e o azevém, aveia e trevo na região sul.

Assim, com sementes de boa qualidade, regulagem e calibração das aeronaves, além de atenção às condições de umidade do solo e ventos durante a aplicação, é possível alcançar excelentes resultados.

Controle de Pragas

No controle de pragas, é possível utilizar a aeronave para aplicar os defensivos com mais agilidade, diminuindo significativamente o número de perdas e preservando a colheita.

Assim, enquanto uma máquina terrestre levaria dois dias para fazer um percurso, a aeronave consegue realizar o mesmo trajeto em apenas uma hora. Essa agilidade é importante, pois garante que a praga irá causar o mínimo de prejuízos para a lavoura.

Em quais culturas a aviação agrícola é mais utilizada?

Atualmente, a aviação agrícola tem sido utilizada em propriedades rurais que cultivam cana-de-açúcar, soja, milho, café,  banana, laranja, eucalipto, seringueiras, batata, mandioca, macadâmia e pastagem.

Entre essas culturas,  o uso do avião agrícola é fundamental nos estágios mais altos da cana-de-açúcar, café, banana e  laranja. Já no cultivo de arroz irrigado, as lavouras dependem da pulverização para se desenvolverem adequadamente.

Quais são as principais vantagens da aviação agrícola?

Em síntese, a aviação agrícola representa uma importante ferramenta de manejo das lavouras. Isso porque trabalha com rapidez e precisão a aplicação de defensivos para o combate de pragas e doenças.

Confira a seguir as principais vantagens da aviação agrícola:

Rapidez

Na prática, a aviação agrícola realiza a aplicação de substância de forma mais rápida que os meios tradicionais.

Dessa forma, ao detectar uma doença ou praga, o controle por meio de defensivos pode ser executado em curto período de tempo.

Além disso, o rendimento de trabalho da aeronave pode variar entre 70 e 100 hectares por hora, dependendo do clima, terreno e volume por hectare.

Flexibilidade e qualidade

Com o uso da aviação agrícola, é possível pulverizar a lavoura em condições mais adversas que outros meios de pulverização. Isso significa que é possível fazer aplicações mesmo com o encharcamento do solo decorrente da chuva ou da irrigação.

Ademais, por não ter contato com o solo, o uso da aeronave não gera danos relacionados a amassamento, compactação e disseminação de doenças, como acontece quando há a utilização de máquinas terrestres.

Eficiência e uniformidade

Na pulverização por aviação agrícola, há o consumo de 70% a menos de água que a aplicação tratorizada. Além disso, o consumo de combustível, por hectare, também é menor que os pulverizadores tratorizados.

A uniformidade também é outra grande vantagem. Isso porque a aeronave mantém praticamente a mesma velocidade durante a aplicação e utiliza sistemas controladores automáticos de vazão, que ajudam a compensar pequenas diferenças, melhorando a regularidade da aplicação.

Regulamentação

A base legal da aviação agrícola constitui-se do Decreto-Lei nº 917/1969, que é regulamentado pelo Decreto nº 86.765/1981.

Assim, conforme o artigo 1º do Decreto-Lei nº 917/1969, cabe ao Mapa propor a política para o emprego da aviação agrícola, visando à coordenação, orientação, supervisão e fiscalização de suas atividades.

Por isso, existe uma regulamentação do Mapa que estabelece as normas da prática de aviação agrícola. Nela, o órgão define normas quanto a forma de manuseio dos produtos, descontaminação, maneiras de lavar o avião, entre outras diretrizes.

Fiscalização

Em resumo, na fiscalização, o Mapa é responsável por verificar se os operadores aeroagrícolas estão atuando em conformidade com as normas de trabalho da aviação agrícola e dentro dos padrões técnicos operacionais e de segurança legalmente definidos.

Portanto, para realizar a fiscalização, o órgão confere os documentos referentes às aeronaves e à equipe responsável pelas operações (responsável técnico e técnico executor).

Além disso, também é preciso auditar os relatórios operacionais e seus anexos, tais como mapas de aplicação, receituários agronômicos, além dos relatórios mensais.

Por fim, também é preciso verificar as instalações do pátio de descontaminação, local onde deverá ser realizado o descarte dos resíduos de agrotóxicos.

Conclusão

A aviação agrícola se tornou mais uma possibilidade de obter sucesso no cultivo de lavouras. Ao realizar uma aplicação rápida e eficiente dos defensivos, fertilizantes e sementes, ela contribui para o desenvolvimento das culturas e redução de perdas nas plantações.

Além disso, os aviões agrícolas ajudam os agricultores a otimizarem o tempo, visto que a agilidade, qualidade e uniformidade das aplicações são superiores às das máquinas terrestres.

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